Racquel “Kelly” Smith, su novio Jacquen Appollis y su amigo Steveno van Rhyn fueron condenados a cadena perpetua más de un año después de la misteriosa desaparición de Joshlin Smith frente a su casa cerca de Ciudad del Cabo, Sudafrica
Una madre que vendió a su hija de 6 años de edad para que un “curandero tradicional” le arrancara la piel y los ojos y los usara fue condenada a cadena perpetua en Sudáfrica.
Racquel “Kelly” Smith, su novio Jacquen Appollis y su amigo Steveno van Rhyn fueron condenados a cadena perpetua más de un año después de la misteriosa desaparición de Joshlin Smith frente a su casa cerca de Ciudad del Cabo, Sudafrica.
Joshlin Smith y Racquel “Kelly” Smith
Cuando Joshlin desapareció por primera vez, su madre fue una figura de simpatía y las fotografías de los llamativos ojos verdes de la niña, sus coletas y su amplia sonrisa se compartieron en todo el país.
Smith no mostró ninguna emoción cuando se dictó su sentencia, poniendo fin a un juicio de ocho semanas que tuvo que trasladarse a un estadio local para que los horrorizados miembros de la comunidad pudieran dar testimonio.
Ella admitió haber vendido a su hija a un curandero tradicional, o sangoma, por 20.000 rands (1.100 dólares), y dijo que la niña era deseada por sus “ojos y su piel”, dijo un testigo al tribunal.
El cuerpo de Joshlin aún no ha sido encontrado a pesar de una extensa búsqueda a nivel nacional desde que desapareció en febrero de 2024.
Se cree que el trio vendió a la niña al curandero para financiar sus adicciones a las drogas, según el tribunal.
Racquel “Kelly” Smith
Smith, madre de tres hijos, fue descrita como manipuladora y no mostró “ninguna indicación de remordimiento” o preocupación por la desaparición de su hija, dijo el juez Nathan Erasmus en el tribunal.
Los tres también fueron condenados a diez años de prisión por secuestro.
“También ordeno que se inscriban sus nombres en el registro de protección infantil. No encuentro nada que los redima y que merezca una pena menor que la más severa que pueda imponer”, dijo el juez Erasmus a los acusados.
Se escucharon vítores en la sala del tribunal cuando se leyó el veredicto.
La angustiada abuela de Joshlin, Amanda Smith Daniels, estuvo presente en el tribunal para el veredicto, vistiendo una camisa blanca adornada con imágenes de su nieta.
Durante la búsqueda inicial de la niña, un ministro del gobierno ofreció una recompensa de un millón de rands (54.000 dólares) por el regreso sano y salvo de Joshlin.
Joshlin Smith
Pero la simpatía por Smith se evaporó cuando los fiscales alegaron por primera vez que ella había vendido a su hija a un curandero.
Desde el inicio del juicio en marzo del 2025, testigos, entre ellos la exmaestra de la niña y un pastor, dijeron que Smith les había contado sobre la venta planeada de su hija ya en 2023.
La búsqueda de Joshlin se ha extendido más allá de las fronteras de Sudáfrica, dijo la policía el pasado jueves 29 de mayo del 2025.
Racquel “Kelly” Smith
Sudáfrica tiene una de las tasas de criminalidad más altas del mundo, con índices crecientes de secuestro de niños.
En el 2024, Sudafrica sufrió más de 17.000 secuestros, un aumento del 11% respecto al año anterior, según las estadísticas policiales.
Joshlin Smith