Palmieri fue precursor del jazz latino y uno de los pioneros y más aplaudido artista de la salsa.
El pianista, compositor y director de orquesta portorriqueño, Eddie Palmieri falleció ayer miércoles 6 de agosto del 2025 en su casa de Hackensack, Nueva Jersey, Estados Unidos a los 88 años de edad.
Palmieri fue precursor del jazz latino y uno de los pioneros y más aplaudido artista de la salsa. Portorriqueño nacido en Nueva York, también con ascendencia corsa, fue el primer artista del ámbito de la música afrocaribeña hispana que obtuvo un Grammy por su disco con el cantante también fallecido Lalo Rodríguez, producido por Harvey Averne, en 1976.
Palmieri calificó su música de “afrocubana”, en una entrevista de 2012 con el Proyecto de Historia Oral del Smithsonian, y afirmó que, gracias a la participación de puertorriqueños y niuyoricans como él, se había convertido en “afrocaribeña. Y ahora es afromundial”, como recuerda el diario estadounidense New York Times de hoy.
El pianista y compositor dijo que sus herramientas fundamentales eran los “complejos patrones rítmicos africanos que tienen siglos de antigüedad” y que están en la raíz de la música afrocubana. “Lo intrigante para mí es superponer frases de jazz y armonía a esos patrones”, dijo. Citó que sus armonías densas y disonantes se inspiraban en pianistas de jazz como McCoy Tyner y Thelonious Monk.
Desde la creación del Conjunto La Perfecta, en 1961, junto al trombonista Barry Rogers y el cantante Ismael Quintana, su carrera estuvo jalonada por hitos musicales y el aprecio incondicional de la mayor parte del público salsero, rendido ante su loca manera de tocar y de dirigir. En 1971 grabó ‘Vamonos pa’l monte ‘, un disco en el que tocaba su hermano Charlie Palmieri, como organista invitado.
Entre los apodos que recibió en diversas épocas se debe citar el de Pancho rompeteclas, por la energía espectacular que aplicaba su manera de tocar el piano. También los de El Emperador de la Salsa, El molestoso (título de una canción) o El sol de la música latina.
En su carrera fulgen discos como ‘Lo que traigo es sabroso’, con su primer éxito ‘Muñeca‘, o en 1992 con La India, Llegó La India, vía Palmieri’, ‘El rumbero del piano’, en 1998, ‘Masterpiece/Obra Maestra‘, con Tito Puente (2000), ‘En Vivo Italia (2002), ‘La Perfecta II‘ (2002), ‘Ritmo caliente’ (2003), ‘Listen Here!’ (2005), ‘Simpático‘ (The Brian Lynch/Eddie Palmieri Project) (2006), ‘Eddie Palmieri is Doin’ it in the Park’ (2013), ‘Sabiduría/Wisdom‘ (2017, ‘Full Circle’ (2018), o ‘Mi luz mayor‘ (2018).
