Anthony Senter era considerado un duro sicario que disfrutaba matar y luego desmembrar los cuerpos
Un sicario de la mafia de la familia Gambino vinculado a al menos 11 asesinatos, algunos de ellos desmembrados, será liberado de una prisión federal el próximo año 2024 después de cumplir sólo 35 años de cadena perpetua, indignando a las familias de sus víctimas.
El exhombre clave de la familia criminal Gambino, Anthony Senter, de 68 años, tras las rejas en Canaan, Pensilvania, recibió recientemente luz verde para su liberación por parte de la Comisión de Libertad Condicional de Estados Unidos.
“La Comisión determinó que había observado sustancialmente las reglas de la institución y que su liberación en junio de 2024 no pondría en peligro el bienestar público”, dijo una portavoz del Departamento de Justicia al diario estadounidense The New York Post.
Pero eso está muy lejos de cómo las autoridades federales alguna vez vieron a Senter, quien fue sentenciado a cadena perpetua más 20 años en 1989 después de haber sido declarado culpable de participar en al menos 11 asesinatos.
Senter, junto con otros seis mafiosos, también fue acusado de extorsión, incluido tráfico de narcóticos, robo de automóviles, usura y extorsión.
Senter era miembro de un grupo de la mafia que trabajaba bajo el mando de Roy DeMeo, un hombre hecho por Gambino.
El equipo operaba desde el Gemini Lounge en 4021 Flatlands Ave. en Flatlands, Brooklyn, donde se cometieron muchos de sus asesinatos durante las décadas de los años 70 y 80.
Las autoridades federales y municipales rastrearon al menos 75 muertes y desapariciones hasta el grupo de DeMeo, e investigadores independientes cifraron el brutal número de víctimas en más de 200.
Rudy Giuliani, el entonces fiscal federal para el Distrito Sur de Nueva York que inicialmente presentó el caso contra Senter y otros 20 miembros y asociados de la familia Gambino, incluido al entonces padrino “Big Paul” Castellano , quedó asombrado por la decisión de libertad condicional.
Senter “debería morir en la cárcel”, declaró Giuliani. “Mostró, sin exagerar, un desenfrenado desprecio por la vida humana”.
“Era un asesino a sangre fría al que le gustaba matar”, dijo el exfiscal. “Y creo que le gustaba participar de alguna manera en el desmembramiento de los cuerpos que tuvo lugar después”.
El “Método Géminis ”
Senter, nacido en Canarsie, era hijo de inmigrantes italianos que habían anglicanizado su apellido original de Sente.
Él y otro miembro de la tripulación, su viejo amigo Joseph Testa, pasaron tanto tiempo en el lugar de reunión de su jefe DeMeo que se hicieron conocidos como los Gemini Twins.
“Todo el mundo sabía que el Gemini Lounge era una casa de los horrores, no entres allí porque es posible que no salgas”, recordó Curtis Sliwa, fundador de Guardian Angels, quien creció jugando al stickball con Senter en Canarsie.
El futuro asesino era ampliamente conocido en el vecindario como un exaltado.
“Él realmente podría cambiar el guión: podría estar teniendo una conversación contigo y, de repente, una pequeña cosa lo enfadaría”, dijo Sliwa. “A menudo Joey Testa tenía que calmarlo”.
DeMeo, que trabajó como aprendiz de carnicero antes de lanzar su carrera criminal, utilizó su formación inicial para idear un espeluznante procedimiento de asesinato, más tarde denominado “el Método Géminis”, que Senter y los demás siguieron alegremente.
El ex miembro de una pandilla, Dominick Mantigilio testificó en el juicio de Senter que los destinatarios de la muerte primero serían atraídos a un apartamento convertido en matadero junto al Gemini Lounge que había sido alquilado por el mafioso Joseph “Drácula” Guglielmo.
“Cuando la [víctima] entraba, alguien le disparaba en la cabeza con un silenciador”, dijo Mantigilio al tribunal.
“Alguien lo envolvía con una toalla para detener la sangre y alguien lo apuñalaba en el corazón para detener el bombeo de la sangre”.
Los miembros de la hombres de DeMeo , a menudo vestidos sólo con ropa interior, para evitar mancharse la ropa, arrastraban el cadáver a la ducha y lo dejaban desangrarse, como un cerdo en un matadero.
Luego “lo sacaban, lo ponían sobre un revestimiento de piscina en la sala, lo desarmaban y lo empaquetaban”, dijo Mantigilio con total naturalidad.
Las partes del cuerpo sin sangre fueron colocadas en cajas de cartón y llevadas al vertedero de Fountain Avenue en Brooklyn, ahora Parque Estatal Shirley Chisholm en Canarsie, donde fueron enterradas bajo montículos de basura y se perdieron para siempre.
Senter y su banda “se involucraron en asesinatos en masa”, dijo el fiscal adjunto de los Estados Unidos, Walter Mack, durante su juicio de 17 meses en 1988 y 1989, cometiendo los crímenes “más violentos” jamás juzgados en un tribunal federal de Nueva York, afirmó el fiscal.
Años dorados
El apogeo del grupo DeMeo, de 1975 a 1983, abarcó la última década de los “años dorados” de la mafia de Nueva York, dijo el historiador Selwyn Rabb.
“Las familias de Nueva York dirigían el país, dirigían la mafia en Estados Unidos”, dijo Rabb, autor de la crónica definitiva sobre la mafia “Five Families”.
“Los Gambino y los Genovese eran las dos familias más grandes y poderosas“, explicó Rabb. La familia Gambino, encabezada por Castellano, tenía alrededor de 100 miembros oficiales, o “hombres hechos”, como DeMeo.
Pero “cada hombre hecho tenía probablemente 10 personas que trabajaban para él”, dijo Rabb: “asociados” como Senter y Testa.
La extensa estructura hizo posible que Castellano mantuviera una negación plausible de las sangrientas actividades de los asociados de la familia, incluso mientras ganaba 20.000 dólares a la semana en efectivo de la lucrativa red de robo de automóviles de lujo dirigida por DeMeo y su equipo.
En enero de 1983, poco después de que DeMeo recibiera una citación de un gran jurado para testificar en un caso federal de extorsión, su cuerpo acribillado a balazos fue encontrado congelado en el maletero de su propio Cadillac; asesinado, según supieron más tarde los investigadores, por miembros de su familia, sus propios hombres
La muerte de DeMeo no detuvo el caso.
En marzo de 1984, Giuliani acusó a Castellano, junto con Senter y otros, de una serie de cargos de extorsión, incluidos tráfico de drogas, extorsión y asesinato.
Dieciocho meses después, mientras el juicio se prolongaba, el propio Castellano fue asesinado en un notorio golpe público en la acera frente al Sparks Steak House en Midtown Manhattan, ordenado por el hombre que lo sucedería como jefe de la familia Gambino: John Gotti.
Senter, que entonces tenía 30 años, emuló el estilo del emergente “Dapper Don” durante su juicio.
El acusado “endiabladamente guapo”, escribió en ese momento un reportero de moda del New York Post, se cuidaba de mostrar su “elegancia fresca” con trajes y corbatas de Giorgio Armani y “camisas blancas impecables” cada vez que comparecía ante el tribunal.
“Quieres lucir bien”, decía sonriendo Senter.
Decenas de víctimas
La mayoría de las víctimas confirmadas y sospechosas del equipo DeMeo eran gánsteres rivales, pero no todas.
Dos de los asesinatos que enviaron a Senter a prisión fueron los de Charles Mongitore y Daniel Scutaro, trabajadores de un taller de carrocería de Brooklyn.
Mongitore, de 30 años, presentó cargos tras ser apuñalado por el hijo de un soldado de la familia Gambino en una disputa personal. El 5 de junio de 1980, el equipo de DeMeo atacó a Mongitore en su lugar de trabajo, le disparó 14 veces a quemarropa y le cortó la garganta.
Poco después, Scutaro, de 25 años, llegó al taller de carrocería para comenzar su jornada laboral, solo para encontrar a los gánsteres limpiando la escena del crimen.
Él también fue asesinado a tiros.
En 1977, Senter y Testa dispararon y mataron a Cherie Golden después de que su novio se convirtiera en informante federal.
Mientras Golden y Testa conversaban afuera del salón, Senter le disparó a la mujer dos veces en la nuca y una vez más en la cara mientras su cuerpo latía en el camino hacia el suelo, según “Murder Machine”, un libro de 1993 sobre el equipo DeMeo de Gene Mustaine y Jerry Capeci.
Jerome Hofaker tenía solo 23 años cuando Testa y Senter lo mataron afuera de la casa de su novia en 1977 después de pelearse con uno de los hermanos de Testa, escribieron Mustaine y Capeci.
Senter nunca fue acusado de los asesinatos de Golden o Hofaker.
“Sabíamos que estaba relacionado con la mafia”, dijo a The Post la prima Denise Hofaker, de 69 años. “Lo que recuerdo es estar en el funeral y mi tía se volvió hacia mí con miedo en los ojos y me dijo: ‘Dios mío, ¿qué estamos haciendo aquí?’ Estaba nerviosa de que alguien viniera por nosotros”.
